Leiki sanoilla, Mikko Mallikas

Analysoinut Appwesome

Kun lapsi alkaa kiinnostua kirjaimista, lyhyt ja leikinomainen hetki voi tuntua paljon houkuttelevammalta kuin erillinen harjoitusvihko. Leiki sanoilla, Mikko Mallikas on Gro Play Digitalin maksuton opetuspeli, jossa huomio on sanoissa, äänteissä ja kirjaimissa. Minusta sen kiinnostavin lupaus on tehdä kielen kokeilemisesta yhteistä puuhaa: aikuinen voi seurata lapsen ajatuksenkulkua ja auttaa juuri silloin, kun jokin kirjain tai sana herättää kysymyksiä. Peli sopii parhaiten rauhallisiin, lyhyisiin hetkiin eikä korvaa opetusta tai yhdessä lukemista.

Kenelle sanaleikki sopii – ja kenelle ei

Suosittelisin peliä ensisijaisesti lapselle, joka harjoittelee lukemisen ja kirjoittamisen ensiaskelia tai pitää kirjaimista mutta ei vielä innostu perinteisistä tehtävistä. PEGI 3 -ikäluokitus kertoo, että sisältö sopii pienillekin käyttäjille, mutta se ei tarkoita, että jokainen lapsi viihtyy sen parissa yhtä hyvin. Aikuisen kannattaa katsoa lapsen kanssa, millainen tekeminen tuntuu sopivalta ja milloin on aika pitää tauko.

Jos lapsi lukee jo sujuvasti ja etsii pitkää, vaikeutuvaa sanapeliä, tämä ei välttämättä ole paras valinta. Silloin tavallinen sanapeli, kirja tai muu selvästi haastavampi harjoitus voi tarjota enemmän tekemistä. Vastaavasti lapselle, joka kaipaa vahvaa opetuksellista rakennetta, selkeitä oppimistavoitteita tai aikuisen valvomaa etenemistä, peli toimii paremmin lisänä kuin itsenäisenä oppimissuunnitelmana.

Opetuspelien joukossa tämä lähestyy sanaleikkiä enemmän kuin kurssimaista lukuharjoittelua. Se on olennainen ero esimerkiksi tehtäväsarjoihin, joissa edetään järjestyksessä ja seurataan osaamista. Täällä aikuisen kannattaa itse tehdä hetkestä oppimistilanne: pyytää lasta sanomaan kirjaimen ääneen, miettiä yhdessä tuttuja sanoja tai yhdistää ruudun ääni kotona näkyvään esineeseen. Näin sovellus ei jää irralliseksi naputteluksi.

Selkeys, lukeminen ja käyttöliittymä

Mikko Mallikas on monelle tuttu hahmo, ja nyt hän johdattaa meidät sanalliseen seikkailuun. Kun avaat sovelluksen, huomaat heti, kuinka intuitiivinen ja käyttäjäystävällinen sen käyttöliittymä on. Kaikki on selkeästi aseteltu, ja sovelluksen värimaailma on rauhoittava mutta samalla innostava.

Tällainen yksinkertaisuus on pienelle pelaajalle käytännöllistä: kun valikot eivät vie kaikkea huomiota, aikuinen voi käyttää aikaa itse sanoista keskustelemiseen. Oma suositukseni on antaa lapsen ensin katsella ruutua ja kertoa, mitä hän huomaa, sen sijaan että aikuinen kiirehtii ohjaamaan jokaista vaihetta. Jos lapsi osaa jo lukea osan sanoista, hän voi kokeilla itse; jos ei, aikuinen voi lukea ja toistaa rauhassa. Tämä mukauttaa käyttöä ilman, että tehtävästä tehdään kilpailua.

Vaikka yleisilme vaikuttaa helposti lähestyttävältä, lukemisen helppous riippuu myös lapsesta ja tilanteesta. Ruudun tekstiä voi olla vaikea seurata, jos lapsi väsyy nopeasti, tarvitsee suurta tekstiä tai hyötyy siitä, että tehtävä annetaan puhuttuna. Siksi kokeilisin peliä ensin yhdessä ja katsoisin, pystyykö lapsi erottamaan kirjaimet ja ymmärtämään ohjeen ilman jatkuvaa arvaamista. Jos ruudun katselu tuntuu hankalalta, paperille kirjoitettu kirjain tai ääneen luettu kirja voi olla parempi lähtökohta.

Kirjaimet, äänteet ja yhdessä tekeminen

Sovelluksen pääidea on yksinkertainen: leikkiä sanoilla eri tavoin. Tämä voi tarkoittaa anagrammeja, sanaristikoita tai vaikkapa sanaselityksiä. Jokainen peli on suunniteltu haastamaan ja viihdyttämään, mikä tekee siitä täydellisen ajanvietteen niin lapsille kuin aikuisillekin.

Arjessa käyttöä kannattaa ajatella pieninä annoksina. Esimerkiksi odotushuoneessa tai rauhallisena hetkenä kotona aikuinen voi istua lapsen vieressä, antaa tämän valita sanaleikin ja pysähtyä muutamaksi minuutiksi yhden kiinnostavan kirjaimen äärelle. Jos lapsi sanoo vastauksen väärin, voi pyytää häntä kuuntelemaan sanan alkua uudelleen sen sijaan, että korjaa heti. Tämä tekee harjoittelusta lempeämpää ja auttaa huomaamaan, sekoittuuko lapsella kirjaimen nimi, sen äänne vai koko sanan merkitys.

Kun tarkoituksena on harjoitella ääntämistä, yhteinen ääneen sanominen on hyödyllinen lisä. Aikuinen voi lausua sanan hitaasti, taputtaa sen tavut tai etsiä saman alkukirjaimen sanoja huoneesta. Nämä eivät ole pelin toimintoja vaan tapoja käyttää sitä keskustelun virikkeenä. Ne sopivat erityisesti lapselle, joka tarvitsee konkreettisen yhteyden ruudun kirjaimen ja puhutun kielen välille.

Vaikeustaso, tauot ja saavutettavuuden rajat

Sovellus tarjoaa myös erilaisia haasteita eri vaikeustasoilla. Näin ollen se sopii kaikenikäisille, ja jokainen voi valita itselleen sopivan tason. On myös ilo huomata, että sovellukseen lisätään säännöllisesti uusia pelejä ja haasteita, joten tekemistä riittää pitkäksi aikaa.

Vaikeustason valinta voi auttaa aikuista välttämään kaksi tavallista ongelmaa: liian helpon tehtävän muuttumisen tylsäksi ja liian vaikean tehtävän aiheuttaman turhautumisen. Kannattaa seurata lapsen reaktiota eikä olettaa, että vanhempi lapsi tarvitsee aina korkeamman tason. Jos lapsi alkaa painella kiireesti tai pyytää jatkuvasti apua, tehtävä voi olla sillä hetkellä vääränlainen tai keskittyminen on jo loppumassa. Tauko on tällöin parempi ratkaisu kuin uuden haasteen avaaminen.

Motorisesti lapsen kyky käyttää kosketusnäyttöä vaihtelee paljon. Lapselle, joka osuu painikkeisiin tarkasti, itsenäinen kokeilu voi tuntua palkitsevalta; jos tarkka napauttaminen on vaikeaa, aikuinen voi pitää laitetta vakaasti ja antaa lapsen osoittaa valinnan. Näin lapsi säilyttää päätösvallan, vaikka toinen auttaa käytännön toimissa. Tämä on myös hyvä tapa vähentää turhautumista silloin, kun kosketus ei osu haluttuun kohtaan.

Ääniin ja visuaaliseen ärsykkeeseen liittyvät tarpeet vaihtelevat niin ikään. Rauhallisessa huoneessa on helpompi kuunnella ja keskustella kuin meluisassa paikassa, ja kirkas näyttö voi tuntua väsyttävältä pitkän päivän jälkeen. En pitäisi peliä automaattisena ratkaisuna lapselle, joka tarvitsee erityisiä tekstin, äänen tai liikkeen säätöjä. Jos lapsi reagoi herkästi ruutuun tai ääneen, kokeilkaa lyhyesti yhdessä ja lopettakaa heti, jos käyttö alkaa kuormittaa.

Paikka ja hetki vaikuttavat kokemukseen

Vaikka peli on mobiilimuodossa kätevä ottaa esiin, se ei sovi jokaiseen tilanteeseen. Liikkeellä ollessa pieni lapsi tarvitsee usein aikuisen apua laitteen käsittelyssä, eikä ruudun seuraaminen ole hyvä idea tilanteessa, jossa huomio kuuluu ympäristölle. Käyttäisin sitä mieluummin pöydän ääressä tai rauhallisella sohvalla kuin kävellessä tai kiireisen siirtymän aikana. Silloin lapsi pystyy keskittymään sanoihin ja aikuinen näkee, miten tehtävä sujuu.

Jos peliä käytetään yhteisessä arkihetkessä, sopikaa ensin, kuinka kauan pelataan tai mikä on selkeä lopetuskohta. Pienelle lapselle voi olla helpompi päättää yksi tehtävä tai yksi kirjainharjoitus kuin seurata epämääräistä “vielä hetki” -ohjetta. Pelin maksuttomuus madaltaa kokeilukynnystä, mutta tarjolla on myös sovelluksen sisäinen ostos, jonka hinta on 7,99 euroa, jos se laskutetaan Playn kautta. Siksi aikuisen on järkevää tarkistaa ostotilanne omalla laitteellaan ennen kuin antaa lapsen käyttää peliä itsenäisesti.

Myös kieliympäristö ratkaisee. Jos lapsi opettelee suomea toisena kielenä, kirjainten ja tuttujen sanojen äärelle pysähtyminen voi tarjota hyödyllisen keskustelun alun, mutta aikuinen voi joutua selittämään sanoja ja äänteitä. Peli ei yksin kerro, onko jokin sana lapselle tuttu tai liittyykö se hänen arkeensa. Yhdistäisin ruudun tehtävän esimerkiksi lapsen nimeen, lempiruokaan tai kotona nähtävään esineeseen, jotta harjoittelu tuntuu merkitykselliseltä eikä pelkältä oikean vastauksen etsimiseltä.

Oppimisen ilo ilman suorituspainetta

Oppimisen ilo ilman suorituspainetta: Minusta tämän osion ydin on siinä, miten aikuinen voi pitää sanaleikin kevyenä ja silti tehdä siitä merkityksellisen lapselle. Yhden kirjaimen tai sanan äärelle pysähtyminen antaa lapselle aikaa ajatella ilman kiirettä löytää oikeaa vastausta. Seuraavaksi tarkastelen, millainen rytmitys auttaa yhteistä pelihetkeä tuntumaan luontevalta.

Leikki tukee oppimista, kun aikuinen rytmittää käyttöä

Yksi Leiki sanoilla, Mikko Mallikas -sovelluksen parhaista ominaisuuksista on oppiminen leikin varjolla. Vaikka tarkoituksena on pitää hauskaa, löydät itsesi jatkuvasti oppimassa uusia sanoja ja laajentamassa sanavarastoasi. Tämä on erityisen hyödyllistä lapsille, jotka ovat vasta aloittamassa lukemisen ja kirjoittamisen oppimista.

Pidän vahvuutena ennen kaikkea sitä, että sovelluksen aihe antaa aikuiselle helpon syyn puhua lapsen kanssa kielestä. Hyvä hetki ei edellytä pitkää pelisessiota: yksi kiinnostava sana voi johtaa keskusteluun siitä, mistä kirjain kuuluu tai mitä sana tarkoittaa. Toisaalta ruudun tehtävä ei yksin takaa, että lapsi oppii tai muistaa uuden asian. Jos tavoitteena on vahvistaa lukemista järjestelmällisesti, yhdistäisin pelin ääneen lukemiseen, kirjainten kirjoittamiseen ja lapsen koulun tai varhaiskasvatuksen harjoituksiin.

Gro Play Digitalin peliä voi verrata tavallisiin aakkos- ja lukusovelluksiin, jotka usein painottavat toistoa, tehtävien suorittamista tai selkeää etenemisjärjestystä. Sanaleikkiin nojaava lähestymistapa on parhaimmillaan silloin, kun lapsi motivoituu kokeilemisesta eikä kaipaa palkintotaulukkoa tai tiukkaa harjoitusohjelmaa. Jos perhe taas etsii mitattavaa etenemistä tai aikuiselle suunnattua raportointia, valitsisin toisenlaisen oppimisvälineen. Tämän pelin arvo on matalan kynnyksen yhdessä tekemisessä, ei osaamisen arvioinnissa.

Yhteinen leikki toimii paremmin kuin oletus itsenäisyydestä

Yksi sovelluksen ehdottomista kohokohdista on sen interaktiivisuus. Et ole yksin pelaamassa, vaan voit kutsua ystäviäsi mukaan haasteisiin. Tämä lisää peliin ripauksen kilpailuhenkeä ja tekee kokemuksesta yhteisöllisemmän. Lisäksi sovelluksessa on mahdollisuus jakaa saavutuksia sosiaalisessa mediassa, mikä on loistava tapa pitää yhteyttä ystäviin ja perheeseen.

Perheen pienimmille suosittelisin silti yhteistä käyttöä ennemmin kuin oletusta siitä, että peli olisi aina itsenäinen puuha. Aikuinen voi auttaa lukemaan ohjeet, huomata lapsen väsymisen ja muuttaa tilanteen keskusteluksi. Jos lapsi innostuu jakamisesta tai haasteista, aikuisen kannattaa arvioida rauhassa, sopiiko ominaisuuden käyttö lapselle ja perheen tavoille. Sosiaalinen kilpailu ei ole kaikkien mieleen, ja toiselle lapselle rauhallinen vuorottelu aikuisen kanssa on mielekkäämpi tapa pelata.

Tekniseltä lähtötasoltaan peli on saatavilla Android-laitteille, joissa käyttöjärjestelmän versio on vähintään 7.0. Se on ollut saatavilla 8.8.2018 lähtien, ja nykyinen versio on 1.8.3. Ennen käyttöönottoa tarkistaisin, että perheen laite täyttää vaatimuksen ja että lapsi osaa käyttää näyttöä turvallisesti. Peli on maksuton, mutta mahdollinen Playn kautta laskutettava sovelluksen sisäinen ostos on syytä huomioida, jos laitetta käyttää lapsi.

Käyttäjäpalautteen yleiskuva on maltillinen: arvosana on 3,3, joka perustuu noin 375 arvioon. Sovelluksella on yli 100 000 asennusta. Näitä lukuja ei kannata tulkita lupaukseksi siitä, että peli sopii juuri omalle lapselle; ne kertovat lähinnä, että moni on kokeillut sitä. Minä tekisin päätöksen lapsen reaktion perusteella: syttyykö hän kirjaimista ja sanoista, vai kaipaako hän enemmän liikettä, tarinaa tai ohjattua opetusta?

Kaiken kaikkiaan, Leiki sanoilla, Mikko Mallikas on sovellus, joka yhdistää viihteen ja oppimisen mitä parhaimmalla tavalla. Sen monipuolisuus ja helppokäyttöisyys tekevät siitä täydellisen valinnan kaikille, jotka haluavat kehittää kielitaitoaan ja viettää aikaa luovasti.

Minun mielestäni paras tapa suhtautua peliin on pitää sitä yhteisenä virikkeenä, ei valmiina ratkaisuna lukemisen opetteluun. Se voi sopia erityisen hyvin perheelle, jossa aikuinen ehtii istua vieressä ja muuttaa ruudun sanat keskusteluksi. Jos taas tarvitset sovelluksen, joka toimii täysin itsenäisesti, mukautuu tarkasti lapsen aistitarpeisiin tai seuraa oppimisen edistymistä, valitsisin toisen vaihtoehdon. Peliä kannattaa kokeilla lyhyesti ja arvioida, tuntuuko lapsesta luontevalta palata kirjainten pariin.

Jos etsit sovellusta, joka on paitsi hauska myös opettavainen, suosittelen lämpimästi kokeilemaan tätä. Lataa sovellus ja aloita oma sanallinen seikkailusi Mikko Mallikkaan kanssa. Hauskoja pelihetkiä!